Primele Doamne ale Americii sunt în mod surprinzător un grup de femei bolnave. În timp ce rigorile vieţii publice sunt argumentabil similare, longevitatea este prețuită la potențialii președinți, dar neglijată la soţii.
Totuși, în comparație cu vârsta tânără a femeilor şi înclinația lor de a trăi mai mult, un număr egal de Președinți şi Prime Doamne au murit în timp ce lucrau, din cauze naturale. În fiecare caz, boala unei doamne căsătorite cu un președinte a fost provocată sau agravată de participarea ei la viața politică.
De la depresie, atacuri cerebrale şi încercări de suicid, a fost greu ca acest top să se limiteze la doar 10 Prime Doamne bolnave. Nu au fost incluse în top: Betty Ford, abuz de substanțe şi cancer la sân; Helen Herron Taft care a căzut şi a rămas cu afazie, Elizabeth Kortright Monroe, care a avut epilepsie şi Lucretia Randolph Garfield care s-a luptat cu malaria.
10. Margaret Smith Taylor
Febra care i-a indus slăbiciunea
În timp ce făgăduia că va renunța la plăcerile societății dacă Zachary Taylor va supraviețui luptei, starea precară de sănătate a Margaretei Smith Taylor a scăpat-o de această decizie. În vremea în care a ajuns la Casa Albă în 1849, şi-a riscat sănătatea însoțindu-şi soţul în timpul serviciului în Black Hawk, Seminole şi în războaiele din Mexic. Nu numai că a trăit în condiții sărăcăcioase, dar a şi avut câțiva dintre copii ei cu ea. Într-o astfel de excursie, în 1820, au murit doi dintre ei din cauza febrei. Doamna Taylor şi-a revenit doar parțial în urma acestei nenorociri şi a rămas într-o condiție delicată pe tot parcursul vieții.
Starea slabă de sănătate şi devotamentul faţă de bărbat au ținut-o pe Margaret Smith Taylor departe de treburile casei, în calitate de Primă Doamnă. În schimb, a avut grijă de soțul ei şi a renunțat să apară în public, în favoarea popularei sale fiicei, Mary Elizabeth Taylor Bliss. Absenţa ei perpetuă, a dus la zvonuri cum că ar fi fost o femeie de la ţară, retrasă, care stătea şi fuma dintr-o pipă în mansardă.
Doamna Taylor a avut probleme în a accepta vremea aspră, boala gastrică severă din 1850 şi a murit doi ani mai târziu la vârsta de 63 de ani, trecând între timp în obscuritate.
9. Eliza McCardle Johnson
Tuberculoză, alcoolism
Cea mai tânără Primă Doamnă care s-a căsătorit, Eliza McCardle Johnson a început să sporească minima educație a soțului ei, Andrew Johnson, la puțin timp după ce s-au căsătorit (ea avea doar 16 ani si el 18) în 1827.
Ultima naștere a doamnei Johnson a celui de-al cincilea şi ultimul copil i-a afectat sănătatea. A suferit de tuberculoza, care era un diagnostic progresiv fizic care îi măcina trupul. Sănătatea ei a fost mai degrabă declanșată de alcoolism, o situație ce a afectat şi familia şi a curmat viața fiului lor, Charles, care a căzut beat de pe cal.
În timp ce ea a evitat Washington D.C, în perioada vicepreședinției soțului ei, aprobarea lui la șefia executivă curând după asasinarea lui Abraham Lincoln, l-a forțat pe domnul Johnson să se mute.
A stat patru luni într-o magherniță, dar apoi s-a hotărât să se mute la Casa Albă, la etajul al doilea. În patru ani, în timpul președinției soțului ei, nu a apărut decât de doua ori în public, preferând să o lase pe fata lor, Martha Johnson Patterson în rolul de gazdă.
După ce președintele a fost pus sub acuzare în 1869, sănătatea ei nu s-a mai îmbunătățit şi a zăcut încă șapte ani, până la vârsta de 65 de ani, numai pentru a vedea sinuciderea unui alt fiu din cauza alcoolului şi moartea soțului din cauza unei lovituri.
8. Louisa Johnson Adams
Depresie
Fiind crescut în Europa şi dezvoltând sensibilităţi europene, alegerea miresei lui John Quincy Adam a ridicat semne de întrebare patriotice în rândul populației. Oricum, expunerea ei l-a ajutat pe băiatul fostului președinte destul de mult în munca lui de atașat diplomatic.
Călătoriile au fost o grea încercare pentru doamna Adams, a suferit mai multe avorturi spontane, a avut febră, leșinuri de scurtă durată şi stări de oboseală. În soțul ei nu a găsit un sprijin pentru ideile ei feministe, astfel relația lor devenea încordata şi sănătatea ei se înrăutățea.
Depresia Louisei Johnson Adams s-a înrăutățit când l-a însoțit pe soțul ei timp de 8 ani în slujba lui, acesta insistând ca cei doi copii mai mari sa fie crescuți de mama lui.
În timp ce doamna Adams era în funcția de Primă Doamnă, mai multe scandaluri s-au abătut asupra soțului ei, pornind de la alegerea dubioasă a acestuia şi continuând cu umilirea familiei din cauza scandalurilor în care era implicat băiatul lor. S-a izolat în camera ei şi a început să mănânce ciocolată şi inconștient să inhaleze fumul nociv din radiatorul unde ardeau cărbunii încinși. Adesea ceda simptomelor de menopauză datorită cărora evita să meargă la întâlnirile pe care singură le programa. După ce au părăsit locul unde lucrau, cei doi băieți mai mari au murit subit, făcând-o să retrăiască moartea fiicei sale cele mici decedată cu ani înainte. În 1849, o lovitură psihică i-a crescut depresia şi a mai rezistat doar 3 ani înainte sa moară la vârsta de 77 de ani.
7. Jane Appleton Pierce
Depresie
Jane Appleton Pierce nu a mai fost în stare să își revină din depresia cauzată de moartea celor trei copii. Primul ei copil a murit la câteva zile de la naștere, al doilea a murit de tifos şi al treilea a murit din cauza unei deraieri de tren, cu puțin înainte de inaugurarea lui Franklin Pierce. Ea a crezut că Dumnezeu îi pedepsește familia pentru aspirațiile politice ale soțului şi prin urmare a început sa urască viața politică.
Doamna Pierce nu a luat parte la inaugurarea soţului şi a căzut într-o depresie intensă până la sosirea ei la Casa Albă.
Din cauza perioadei mai mari de doliu după moartea recentă a băiatului, doamna Pierce a lipsit de la diverse evenimente timp de doi ani şi şi-a rugat prietenii şi familia să o înlocuiască. În schimb, s-a izolat la etajul al doilea, la Casa Albă şi a început să scrie scrisori emoționante copilului ei mort.
Prezenţa Primei Doamne la evenimente a fost foarte rară, aşa că plecarea ei din Washington, D.C a fost aproape insesizabilă. Soțul ei a încercat să o încurajeze şi a dus-o într-o călătorie în Caraibe şi Europa. Această călătorie a fost una benefică pentru ea şi a murit la vârsta de 57 de ani în casa sorei ei în 1863.
6. Caroline Scott Harrison
Tuberculoză
Caroline Scott a fost diagnosticată cu probleme respiratorii de la o vârstă fragedă, dar ochii ei căprui tot au reușit să îl cucerească pe Benjamin Harrison.
El a reușit să o convingă să părăsească postul de profesoară din Kentucky şi să meargă în Buckeye, unde aerul era mai proaspăt şi să se căsătorească cu el, în 1853.
Trei nașteri, un avort spontan, absenţa soțului în timpul Războiului Civil şi o căzătura care a necesitat operație, toate aceste lucruri au marcat sănătatea doamnei Harrison.
După ce soțul ei a câștigat președinția, cu toate că a pierdut votul popular, Caroline Scott a fost productivă, în ciuda problemei de respirație de care suferea. A modernizat Casa Albă instalând electricitatea şi a făcut popular porțelanul chinezesc. Dispoziția ei s-a schimbat atunci când au ieșit la iveală zvonurile cum că soțul ei avea o aventură cu verișoara ei şi cu secretara, Mary Lord Dimmick.
Doamna Harrison s-a refugiat pentru o vară în Adirondacks pentru a-şi trata depresia şi tuberculoza. Nu a funcționat şi a murit la Casa Albă, după câteva săptămâni de la întoarcere, la vârsta de 60 de ani.
5. Ida Saxton McKinley
Epilepsie indusă mental
Ida Saxton McKinley nu a putut trece peste moartea fetelor ei şi faptul că a fost mamă doar cinci ani. Au urmat apoi leşinuri la intervale scurte de timp şi crize de epilepsie, care se crede că ar fi fost induse mintal.
Norocul ei a constat în faptul ca soțul ei, William McKinley, era un om foarte devotat şi a insistat ca ea să fie inclusă în afaceri, în ciuda condiției ei.
Doamna McKinley a încălcat tradiția de a sta la capătul opus al mesei, așezându-se mereu lângă soțul ei în timpul cinelor la Casa Albă.
Așeza un șervețel pe faţa deformată a soției sale când aceasta avea un atac, ignorând-o cu graţie şi îl înlătura atunci când îşi revenea.
Starea ei debilă îi provoca şi stări de clătinare, iar frecventa ei absenţă din vizorul publicului a condus la zvonurile cum că ar fi nebună.
Acest devotament faţa de soția bolnavă l-a ajutat să îşi asigure un al doilea mandat.
Renunțând la rolul de stăpână a casei în favoarea lui Jennie Hobart, soția vicepreședintelui, şi-a petrecut majoritatea timpului stând liniștita si croșetând papuci care erau licitaţi pentru caritate.
După ce președintele McKinley a fost asasinat in 1901, atacurile ei au dispărut, dar a rămas depresivă încă șase ani până a murit, la vârsta de 59 de ani.
4. Ellen Axson Wilson
Afecțiuni la rinichi, depresie
După ce soțul ei a fost ales pentru al doilea mandat de președinte, Ellen Axson Wilson a murit după ce a fost Prima Doamnă numai 17 luni. Nu numai că boala ei a fost una prematura la vârsta de 54 de ani, dar copilăria ei a fost încărcată de suferință: mama ei a murit atunci când a născut-o pe ea, tatăl ei era nebun, ea a fost catalogată de potențialii pretendenți ca o femeie care urăşte bărbaţii şi fratele ei şi familia lui au fost omorâţi într-un accident ciudat de trăsură.
Când se gândea să se sinucidă, boala de la rinichi i-a curmat viața doamnei Wilson. S-a ales cu boala la rinichi după ce a născut-o pe fetița cea mai mică, Eleanor, în 1889 şi a luptat toată viața cu boala şi cu depresia.
Din cauza stării de sănătate, Prima Doamnă era dependentă de fetele ei, de verişor şi de secretară pentru a găzdui şi asista diversele evenimente.
După ce a plănuit nunta fiicei sale a suferit o cădere în dormitorul ei de la Casa Albă şi nu şi-a mai revenit niciodată, stingându-se după cinci luni în 1914.
Memoria ei a fost eclipsată de a doua doamnă Wilson, Edith Galt, care era opusul ei.
3. Mary Todd Lincoln
Tulburare psihotică polimorfă
Comportamentul neobișnuit al doamnei Lincoln sugera ca suferea de nenumărate boli: depresie, tulburare bipolara, anxietate, paranoia, migrene şi diabet.
Unele afecțiuni proveneau şi dintr-un accident, în care fusese aruncată din trăsura şi rămăsese inconștientă.
Chiar dacă se născuse cu anumite afecțiuni sau le căpătase în timp, starea ei s-a agravat în urma morții neașteptate a fiului şi soțului. Chiar şi în timp ce aceștia trăiau, ea a fost necăjită de câțiva membrii ai familiei care luptau în Sud, în războiul civil şi a fost acuzată că simpatiza cu Confederația.
Cheltuiala extravagantă pentru renovarea Casei Albe a favorizat slaba ei percepție publică şi concomitent i-a înrăutățit boala mentală.
După plecarea de la Casa Albă din 1865, doamna Lincoln a fost traumatizată de moartea altui copil şi manifesta stări de nebunie. După un episod în care a încercat să sară de la fereastră din cauza unui foc inexistent, a fost internată timp de patru luni la un azil de nebuni, Bellevue.
Mary Todd Lincoln a fost în cele din urmă declarată sănătoasă. În această perioadă, a încercat să se sinucidă de două ori cu un preparat, pe care ea îl credea un amestec de opiu şi camfor, dar de fapt era un amestec placebo. A murit în cele din urmă din cauze naturale în 1882 la vârsta de 63 de ani.
2. Rachel Donelson Robards Jackson
Infarct
Doamna Jackson a fost prima femeie care ajuns la Casa Albă şi care mai fusese căsătorită şi înainte şi a fost şi prima care nu a găzduit nici un eveniment, în urma alegerii soțului ei.
Cele două evenimente aveau legătură. Spre rușinea ei, în timpul campaniilor prezidențiale, presa s-a concentrat mai mult pe divorțul lui Rachel de Lewis Robards şi pe presupusa relație cu Andrew Jackson.
Jackson susținea că Rachel căuta un adăpost în Mississippi din cauza bărbatului ei abuziv, în timp ce oponenții lui politici afirmau ca ea şi-a abandonat soțul şi a fugit cu iubitul acolo.
Curtea i-a dat dreptate primului soț şi ea a fost acuzată de bigamie şi adulter.
Din cauza vâlvei pe care o crease viața ei personală, doamna Jackson şi-a petrecut mult timp din campania soțului ei din 1828, distrată si deprimată.
Starea ei emoțională s-a accentuat în momentul în care a aflat de moartea fiului ei în același an. Aceste traume au afectat-o mult, ea fiind cu trei ani înainte diagnosticată cu o boală pulmonară.
După ce şi-a cumpărat o rochie pentru inaugurarea soțului ei, Rachel a suferit un infarct aproape fatal în stradă. A părut că îşi revine, dar a murit câteva luni mai târziu in brațele soțului ei, la vârsta de 61 de ani, cu trei zile înainte de Crăciun.
1. Letitia Christian Tyler
Multiple atacuri cerebrale
Letitia Christian Tyler deține titlul de Prima Doamnă care a murit în timp ce deținea această titulatură. Părinții ei de asemenea au murit devreme şi cu ajutorul moștenirii ei a sprijinit ambițiile politice ale soțului, John Tyler.
În ciuda morții ei premature, doamna Tyler şi progeniturile ei erau bine făcuți, ea a dat naștere la șapte copii şi toți au supraviețuit. La vârsta de 49 de ani, în 1839, a suferit un atac cerebral şi nu şi-a mai revenit complet.
Din cauza paraliziei parțiale, doamnei Tyler i-a luat ceva timp până să se mute din Williamsburg în Washington, D.C., atunci când soțul ei a urmat la președinție după moartea lui William Henry Harrison.
Acolo, ea dădea instrucțiuni din pat, asupra conducerii Casei Albe şi vizita frecvent mai multe familii. A avut o scurtă apariție publică atunci când fiica ei s-a căsătorit la Casa Albă .
A suferit un al doilea atac cerebral în 1842 şi a mai zăcut câteva luni, așteptându-si băiatul să vină să o vadă. A murit la puțin timp după sosirea acestuia, la vârsta de 52 de ani, ținând în mâna paralizată trandafirul pe care vroia să i-l facă cadou acestuia, țintind peluza Casei Albe.
Preluare TopTenz
